Price

Publié en 1982 aux États-Unis, fruit d’une dizaine d’années de travail, Price est l’autre grand roman que l’auteur de Karoo, Steve Tesich, portait en lui «:depuis toujours:».

Daniel Price, dix-huit ans, a les traits de son père, la belle stature de sa mère, et une âme qui ne sait plus à quel saint se vouer. Tout commence par un combat perdu d’avance, occasion ratée de se tirer d’East Chicago, ville industrielle et prolétaire, où l’avenir se résume à passer sa vie à l’usine. Flanqué d’amis à peu près aussi paumés que lui –:Larry, le teigneux, et Billy, la bonne pâte:–, Daniel va, au cours de son dernier été d’adolescent, tandis que son père agonise, être emporté par la force dévastatrice d’un premier amour, quand chaque mot et chaque geste prennent des proportions démesurées.

Histoire orageuse, parcourue d’égarements, de trahisons et de colère, Price raconte l’odyssée intime d’un garçon projeté brutalement dans la vie adulte, où vérité et mensonge, raison et folie finissent par se confondre. Premier roman maîtrisé et fondateur, Price, par ses tensions et ses renoncements, vibre d’une incroyable puissance dramatique et décrit avec honnêteté la lutte intérieure d’un jeune homme pour assumer sa liberté par-delà le désespoir.

« En prenant pour point de départ l’éveil à l’amour d’un adolescent, Steve Tesich décrit parfaitement la naissance des premiers émois, l’exaltation des sentiments, l’irrationalité du comportement qui oscille entre passion aveugle, interprétation permanente et souffrance démesurée. Il y a un peu de chacun de nous chez Daniel Price.:» —:Sando

« Karoo, le précédent ouvrage de Steve Tesich, m’avait ébloui par l’intrigue, mais Price m’a ému par la force des sentiments déployés. Une très belle lecture.:» —:isabelleisapure

« Steve Tesich explore, sans effets inutiles et avec un talent remarquable pour l’analyse psychologique, l’ambiguïté des sentiments d’un jeune homme vis-à-vis de son père malade à un moment charnière de la vie, celui où les préoccupations personnelles prennent le pas sur celles des parents, la fin de l’adolescence.:» —:palamede

« Ce sont 500 pages lumineuses, d’une écriture formidablement juste, qui concentrent, entre renoncements et espoirs, entre questionnements sans fin et construction de certitudes, tous les atermoiements de l’adolescence sur le point de basculer dans l’âge adulte.:» —:Allantvers

« Il y a des livres comme celui-ci qui laissent des traces, des romans dont on ne ressort pas indemnes.:» —:tamara29

Stojan Tešic est né à Užice en Yougoslavie (dans l’actuelle Serbie) le 29 septembre 1942 et est décédé le 1er juillet 1996. Jusqu’à ses 14 ans, il fut élevé par sa mère et sa sœur, tandis que son père, lieutenant dans l’armée yougoslave durant la Seconde Guerre mondiale, est porté disparu. En fait, il s’est rebellé et opposé au régime communiste du Maréchal Tito, puis s’est réfugié en Angleterre après s’être échappé d’une prison nazie.

En 1957, la famille se rejoint aux États-Unis, et l’adolescent (désormais appelé Steve Tesich) se retrouve dans le quartier est de la ville de Chicago, ne parlant pas un mot d’anglais. Il apprend rapidement la langue et, après le lycée, obtient une bourse de lutteur à l’université d’Indiana, mais se reconvertit au cyclisme. En 1960, après seulement 3 années de retrouvailles un peu compliquées, son père succombe d’une tumeur au cerveau. À l’université, Tesich obtient un master de littérature russe et commence un doctorat à l’université de Columbia.

Lorsqu’il découvre qu’il est doué pour l’écriture, il abandonne son doctorat pour devenir écrivain. En 1969, sa première pièce, The Predators, est produite et jouée à l’Académie américaine des arts dramatiques. Peter Yates le sollicitera pour adapter l’un de ses scénarios (tiré de son expérience de cycliste), Breaking Away, qui sera porté à l’écran et recevra plusieurs récompenses dont l’Academy Award du meilleur scénario.  Après son Oscar et ses nombreux prix, la carrière de Tesich s’accélère. Il publie son premier roman en 1982, Price, qui connaît un grand succès.

Quatorze ans plus tard, écrivain libre, il meurt au moment où son regard sur les États-Unis a changé du tout au tout — passé de l’utopiste rêveur qu’il était en arrivant à un critique amer et déçu — et son talent est parvenu enfin à maturité et s’incarne cruellement bien dans un livre unique et inoubliable, Karoo.